宋太宗淳化年间（公元990～994年）铸造。相传钱文为宋太宗赵光义手书，即所谓的“御书体”，分楷书，行书，草书三种书体，钱文顺时针旋读，另有一种佛像金钱，为礼佛钱，非正用品。
历史年代：
宋太宗淳化年间（公元990～994年）铸造。
钱面文字：
面文“淳化元宝”旋读，分楷书，行书，草书三种书体，另有一种“缩水淳化”，“淳化”二字楷书，而“元宝”二字仍然属于隶书。
面值：
小平。
铸造背景：
《资治通鉴》卷第十五【宋纪十五】（淳化元年，公元990年）有关于此钱的专门记载：国初钱文曰“宋通元宝”。乙未，改铸“淳化元宝”钱，帝亲书其文，作真、行、草三体。自后每改元必更铸，以年号元宝为文。此后历朝直到至民国，“以年号元宝为文”的年号钱也成为一种惯例。
收藏价值：
淳化元宝存世较多，铸工较精，普通版别市场价格在5元左右，“缩水淳化“稀见，市场价格在1万元左右。